Der Souverän von Melbourne 1934

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der September-Ausgabe 2016 des Coin News-Magazins.

In fast jeder australischen Münzserie gibt es unbeantwortete numismatische Fragen. Ob die Fragen nun auf schlechte Aufzeichnungen, verpfuschte Münzprägungen, schlechte Politik, Experimente oder etwas ganz anderes zurückzuführen sind, das Ergebnis ist oft ein Mysterium, das Numismatiker und Sammler jahrelang am Kopf kratzen lässt

Die australische Goldserie ist nicht vor Geheimnissen gefeit. Neugierig beantwortete ich den Anruf eines englischen Sammlers, der behauptete, Informationen über einen Gouverneur der Münzstätte von Melbourne aus dem Jahr 1934 zu haben. Jeder Goldsammler weiß, dass Australien 1931 mit der Prägung von Sovereigns aufhörte, während die allerletzten Münze, die in Münzen ausgegeben wurden, 1932 in Pretoria, Südafrika, geprägt wurden. Die Nachricht von einem angeblichen Sovereign aus dem Jahr 1934 — und nicht weniger einer, der in Melbourne geprägt wurde — weckte daher mein Interesse, und ich verabredete mich letztes Jahr auf der Londoner Coinex-Münzausstellung mit dem englischen Sammler

im Millennium Hotel.

Melbourne mint sovereigns Sovereigns der Melbourne Mint tragen immer das Prägezeichen „M“.

Als Münzhändler ist man es gewohnt, gewisse Dinge zu erwarten: Die Sammlung eines Großvaters ist in der Regel nie in einem so guten Zustand, wie es die Enkelkinder, die verkaufen wollen, behaupten. Wenn ein Nicht-Sammler einen „1930-Penny“ zum Verkauf hat, handelt es sich eher um einen britischen als um einen australischen. Und sollte ich auf meiner Website zufällig einen Canberra-Florin in Proof zum Verkauf anbieten, erhalte ich Anrufe von Sammlern, die ebenfalls behaupten, einen zu haben — aber bei der Inspektion stellt sich heraus, dass ihre Münzen unweigerlich überhaupt nicht poliert sind, sondern minderwertig und abgenutzt sind. Sie entwickeln eine gewisse Skepsis, wenn Ihnen etwas angeboten wird, egal wie schmeichelhaft die Münzen beschrieben werden. Mit dieser Einstellung bestellte ich eine Tasse Perkolationskaffee für 4 Pfund und wartete darauf, dass der Sammler eintraf

Ich musste nicht lange warten, und nach zehn Minuten waren der Sammler und ich knietief in ein Gespräch vertieft. Der Sammler hatte ein Bündel von Dokumenten aus seiner Tasche herausgerollt und sie auf dem Kaffeetisch zwischen uns zusammengedrückt. Die Dokumente, so erklärte er, stammten aus dem Nationalarchiv in Kew und lieferten Belege für die Herstellung umgekehrter Stempel mit der Jahreszahl 1934 und dem Münzzeichen „M“. War es also möglich, stellte er fest, dass Sovereigns mit dem Datum 1934 geprägt wurden?

1934 Melbourne sovereign“ width= Das hypothetische Erscheinen eines Souveräns von Melbourne von 1934.

Zunächst möchte ich den Inhalt der Dokumente zusammenfassen.

Seite 1, ^5. Januar 1934: Ein Schreiben der Royal Mint Melbourne an die Royal Mint London mit der Bitte, drei Souveränitätsstempel aus dem Jahr 1934 herzustellen und nach Melbourne zu versenden.
Seite 2, 16. Februar 1934: Ein kurzes Telegramm von London nach Melbourne, in ^dem nur gefragt wird: „Aus welchem Grund werden Sovereign Stempel angefordert?“
Seite 3, ^19. Februar 1934: Melbournes Antwort auf Londons Telegramm: „Souveräne zur Münzprägung haben ein hundertjähriges Jubiläum beantragt.“ Dies bezieht sich natürlich auf Victorias und Melbournes hundertjährige Jubiläum in den Jahren 1934 und
^{Seite 4, 16. Februar 1934: Diese Mitteilung des Superintendenten der Royal Mint London fasst die vorangegangenen Briefe und Telegramme zusammen und stellt fest, dass Melbourne einen umgekehrten Tod beantragt hatte.} Bemerkenswert ist der Hinweis, dass die Prägestempel für die Verwendung in der Melbourne Mint „angemessen gekennzeichnet“ sein sollen. Vermutlich handelt es sich dabei um einen Hinweis auf das Münzzeichen „M“ auf allen von Melbourne geprägten Souveränen
Seiten 5 und 6, ^20. Februar 1934: Zwei separate Briefe des stellvertretenden Meisters der Melbourne Mint, Hugh Douglas McCay, die den Hintergrund für den Antrag auf Beschaffung von Prägestempeln von 1934 enthalten. McCay gibt an, dass die Münzstätte von 1934 vom Anwalt der Organisatoren der Hundertjahrfeier der Volksmesse einen Antrag auf Streik gegen Staatsoberhäupter erhalten hatte. Die Sovereigns, so erklärt er, sollen „zusammen mit Kuchen“ verschenkt werden und der Öffentlichkeit mit einer „Urkunde“ ausgehändigt werden. McCay äußert seine Zurückhaltung, Staaten anzugreifen, und erklärt, er habe dem Anwalt mitgeteilt, dass eine Mindestbestellmenge von 1.000 Unzen Gold erforderlich sei. (Dies deutet darauf hin, dass der hypothetische Souverän von 1934 eine Mindestauflage von 4.248 Exemplaren haben würde.) McCay zögert zwar, Sovereigns zu prägen, bedauert jedoch, dass das Gesetz besagt, dass Sovereigns „auf Nachfrage geprägt werden müssen... und [McCay] hat den Eindruck, dass die Mint keine andere Wahl hat, als die Münzen prägen zu
^{Seite 7, 26. März 1934: In einem freundlichen Brief aus London heißt es, dass die Sovereigns von 1934 „einen besonderen Wert haben würden, da... sie die einzigen Goldmünzen sein werden, die [von der Royal Mint oder einer ihrer Filialen] geprägt wurden“.} Dann scherzt der Autor, er „hätte nichts gegen ein Stück Kuchen, wenn Sie garantieren können, dass darin ein Souverän enthalten ist!“
Seiten 8 und 9, ^22. März 1934: Die Royal Mint bestätigt per Brief, dass „4 umgekehrte Sover-Souverse-Stanzen für 1934“ an die Royal Mint Melbourne geliefert wurden. Außerdem liegt der Royal Mint Melbourne eine Rechnung über £3/6/6 vor, was den Preis der vier
^{Seite 10, 26. April 1934: Dieser letzte Brief ist eine Bestätigung, dass die Royal Mint Melbourne die vier umgekehrten Stempel erhalten hat.}

Also, fragte der Sammler, wurden die Sovereigns von 1934 jemals geprägt? Und was ist mit den Stücken passiert? Er hatte gehofft, dass ich als Australier über Kenntnisse oder Informationen verfügte, die ihm nicht zur Verfügung standen, aber leider war ich genauso wenig informiert wie er

Wir trennten uns, und ich versprach, dieses Geheimnis nach meiner Rückkehr nach Australien weiter zu untersuchen. Ich war selbst neugierig, wie die potenzielle Produktion von Staatsanleihen unbemerkt geblieben sein könnte. Gäbe es Aufzeichnungen über die Herstellung von Sovereigns im Jahr 1934 — selbst wenn die Münzen anschließend vernichtet wurden —, wüssten Sammler davon, und so kam ich zu dem Schluss, dass nie Münzen geprägt wurden. Aber wenn das der Fall wäre, was ist mit den Stanzen passiert? Weitere Untersuchungen waren sicherlich gerechtfertigt.

1934-35 Hundertjahrer Florin“ /></p>
<p style= Wie der Souverän von Melbourne 1934 wurde der Centennial Florin 1934-35 zum Gedenken an die Gründung von Victoria herausgegeben.

Ich kontaktierte mehrere Behörden, darunter das Melbourne Museum (das einige der Artefakte von der Melbourne Mint erworben hatte) und die Royal Australian Mint (wohin jegliche Münzausrüstung, einschließlich der Prägestempel, geschickt worden wäre, als die Melbourne Mint geschlossen wurde). Alle Spuren waren Sackgassen, und nach einigen Wochen war ich der Lösung des Rätsels nicht näher gekommen

Schließlich schlug mir ein Kollege aus der Numismatik vor, John Sharples, einen ehemaligen Kurator für Numismatik am Museum of Victoria in Melbourne, zu kontaktieren. Herr Sharples war so freundlich, auf meine Anfrage zu antworten und erklärte, dass die Münzstätte laut Aufzeichnungen der Melbourne Mint in dem halben Jahr bis zum 30. Juni 1934 tatsächlich vier Sovereign Stempel erhalten hatte. Aus den Aufzeichnungen ging weder das Datum noch die Einzelheiten der umgekehrten Prägestempel hervor, aber da dies mit den Aufzeichnungen der Londoner Münzprägung bestätigt wird, lässt sich ohne weiteres der Schluss ziehen, dass es sich bei diesen vier Prägestempeln tatsächlich um die Münzprägestempel von 1934 handelte. Herr Sharples fuhr fort, dass aus einem weiteren Bericht der Münzprägeanstalt vom 3. Januar 1935 hervorgeht, dass im Dezember 1934 vier Münzprägestempel vernichtet wurden. Auch hier wurde zwar nicht näher auf die Einzelheiten der zerstörten Stempel eingegangen — nur, dass es sich um umgekehrte Stempel handelte —, aber es liegt auf der Hand, dass es sich bei den vier zerstörten Stempel um die vier Prägestempel handelte, die erst sieben Monate zuvor aus London verschifft worden waren: die

Münze von 1934.

Was also als Kaffee in einem Londoner Hotel begann und mit einem Austausch mit einem ehemaligen Kurator für Numismatik aus Melbourne endete, führte zu einigen interessanten Entdeckungen. Es löste das Rätsel um das Schicksal der unbenutzten Herrschergesteine von 1934 und bot einen Einblick in das Innenleben der Münzstätten aus dem frühen letzten Jahrhundert. Wären die Münzen geprägt worden, wären sie die allerletzten der vormodernen Herrscher gewesen, die irgendwo im Imperium hergestellt wurden. Und wenn die Stempel überlebt hätten, hätten sie eine faszinierende Ausstellung in der Royal Australian Mint gezeigt und ein schönes Paar zu den Prägestempeln der Perth Mint aus dem Jahr 1932, die in der Perth Mint ausgestellt

sind.